Третий год подряд коронавирус радикально меняет формулу проведения чемпионата КХЛ и Кубка Гагарина.
В турнире 2021/22 было принято решение остановить регулярное первенство в первой декаде января, подвести итоги на определенный момент времени и перейти к плей-офф после окончания зимних Олимпийских игр в Пекине.
Руководство лиги отставило спортивный принцип в сторону. В силу изначально рваного календаря в день финальной фиксации результатов команды провели разное количество матчей. Например, «Салават Юлаев» – 45, а «Сибирь» – 50.
Восьмерка лучших в обеих Конференциях выглядела следующим образом:
Запад: СКА, «Йокерит», ЦСКА, «Динамо» Москва, «Северсталь», «Локомотив», «Спартак», «Динамо» Минск.
Восток: «Металлург», «Трактор», «Салават», «Ак Барс», «Авангард», «Сибирь», «Нефтехимик», «Барыс».
Пары плей-офф сформировались по классическому принципу – команда сверху против команды снизу.
Перед стартом Кубка Гагарина дуэты претендентов выглядели так:
- СКА – «Динамо» Минск
- «Йокерит» – «Спартак»
- ЦСКА – «Локомотив»
- «Динамо» Москва – «Северсталь»
- «Металлург» – «Барыс»
- «Трактор» – «Нефтехимик»
- «Салават Юлаев» – «Сибирь»
- «Ак Барс» – «Авангард»
В конце февраля уже политика внесла коррективы в сценарий проведения Кубка Гагарина. Менеджмент финского «Йокерита» принял решение выйти из Континентальной Хоккейной Лиги. Таким образом, «джокерам» было засчитано техническое поражение, а «Спартак» автоматически прошел в полуфинал Западной Конференции.
Три дуэли из семи оставшихся завершились с сухим счетом 4:0. Минимум усилий для выхода в следующий раунд затратили СКА, ЦСКА и «Трактор». Причем питерцам, в отличие от москвичей и челябинцев, не понадобился даже овертайм.
В противостоянии с самой громкой вывеской «Ак Барс» – «Авангард» все решилось в шести поединках и не в пользу казанцев.
«Барыс» и «Сибирь» оказали минимальное сопротивление «Металлургу» и «Салавату» соответственно.
И лишь московское «Динамо» и «Северсталь» задействовали все семь матчей, предусмотренных регламентом. 14 марта «бело-голубые» в волевом стиле выиграли серию. «Сталевары» одержали победу в двух стартовых поединках, но не удержали преимущество на дистанции.
Количество участников сократилось вдвое. На Западе остались армейцы Санкт-Петербурга и три московских клуба:
- СКА – «Спартак»
- ЦСКА – «Динамо» Москва
На Востоке половина команд представляет Челябинскую область:
- «Металлург» – «Авангард»
- «Трактор» – «Салават Юлаев»
Полуфинальный раунд начнется 17 марта, и все события Кубка Гагарина уже представлены в линии БК «Леон».
Там же можно разместить долгосрочную ставку на обладателя почетного трофея.
Аналитики букмекерской конторы разделили восьмерку пополам – на условных фаворитов и аутсайдеров.
Те, кто считает, что победитель в нижней четверке может заключить пари с более высокими котировками:
- «Спартак» – 66.00
- «Салават Юлаев» – 14.20
- «Динамо» Москва – 11.00
- «Авангард» – 7.35
Вероятнее всего, у Кубка Гагарина будет новый владелец, и искать его надо в верхней четверке претендентов:
- «Металлург» – 5.75
- «Трактор» – 5.10
- ЦСКА – 4.65
- СКА – 3.30
- «Металлург» – 5.75
В усеченном чемпионате «Металлург» стал победителем Дивизиона Харламова, Восточной Конференции и всего регулярного сезона. «Магнитка» набрала 71 очко в 48 поединках.
В ¼ финала плей-офф подопечные Ильи Воробьева обыграли «Барыс» (4:1).
В полуфинале у «стальных лис» весьма непростой противник. «Авангард» – хоть и пятый клуб Востока, но все-таки действующий обладатель Кубка Гагарина.
Очевидно, что уральцам предстоит преодолеть высокий барьер на пути в финал Конференции. Вот почему на них как на будущих триумфаторов можно поставить с коэффициентом 5.75.
Трактор
Не исключено, что финал Востока станет уральским дерби. В нынешнем сезоне «Трактор» достиг существенного прогресса. Он набрал 71 очко в 49 матчах и вышел в четвертьфинал со второй позиции. Дуэль «белых медведей» и «нефтехимиков» прошла в упорной борьбе. Преимущество челябинцев во всех четырех играх было минимальным.
Судить о фаворите пары «Трактор» – «Салават Юлаев» непросто. Команды провели между собой лишь одну встречу, которая завершилась разгромной гостевой победой уфимцев (6:1).
Возможно, «трактористам» еще рано мечтать о Кубке Гагарина. Однако поставить на это можно уже сейчас с коэффициентом 5.10.
ЦСКА
Если исходить из котировок, то Кубок Гагарина пропишется или в официальной столице, или в северной. ЦСКА – вторая команда Запада и второй претендент на трофей. Команда Сергея Федорова выиграла Дивизион Тарасова, но в Конференции выступила хуже СКА и «Йокерита».
В ¼ финала армейцы четыре раза подряд победили железнодорожников из Ярославля, дважды – в овертайме.
В ½ финала любителей хоккея ожидает столичное дерби с богатейшей историей. Московское «Динамо» отыграло регулярку не хуже земляков, а две из четырех личных встреч закончились в пользу команды Алексея Кудашова.
В финал Запада на 101% пройдут москвичи. Вопрос, «бело-голубые» или «красно-синие»? Накануне очередного раунда игр на выбывание открыта ставка на ЦСКА – потенциального победителя Кубка Гагарина с котировкой 4.65.
СКА
И, наконец, вершина полуфинальной пирамиды Кубка Гагарина. По мнению аналитиков БК «Леон», у СКА самые высокие шансы привести трофей в Санкт-Петербург спустя пять лет.
Армейцы с берегов Невы стали сильнейшими в Дивизионе Боброва и Западной Конференции. После 48 матчей они набрали 68 очков, что на три пункта меньше, чем у «Металлурга» и «Трактора».
На первом этапе плей-офф команда Романа Ротенберга легко прошла минское «Динамо» (4:0). Нет сомнений, «Спартак» едва ли сможет преградить фавориту дорогу в финал Запада.
На решающей стадии многие болельщики в предвкушении армейского дерби двух столиц. Москвичи и питерцы умеют особенным образом настраиваться на принципиальные битвы. По этой причине вопрос о победителе предполагаемого финала Конференции остается открытым.
Но если клиенты БК «Леон» считают СКА сильнейшим клубом КХЛ в наши дни, то ставка с коэффициентом 3.30 доступна в соответствующем разделе линии.