В сезоне КХЛ 2020/21 принимают участие 23 клуба. 27 февраля – последний игровой день «регулярки». По ее итогам Кубок имени Тихонова завоюет команда, набравшая максимальное количество очков после 60 поединков. Уже сейчас очевидно, что промежуточный приз достанется либо ЦСКА, либо «Ак Барсу».
Основной целью второй по значимости хоккейной лиги мира считается Кубок Гагарина. Он разыгрывается с 2009 года. Прошлой весной пандемия коронавируса помешала проведению раунда плей-офф, и впервые в истории соревнований – пробел в графе «победитель».
Таким образом, армейцы Москвы – действующие обладатели трофея. Рекордсменом по числу титулов являются упомянутые выше казанские «белые барсы» (три кубка и все под руководством Зинэтулы Билялетдинова). Дважды на турнире побеждали московские динамовцы (оба раза с Олегом Знарком), питерский СКА и магнитогорские «стальные лисы». У «Салавата Юлаева» и ЦСКА по одному успешному походу.
Путь к главной вершине КХЛ лежит через четыре стадии плей-офф. Квартету топ-фаворитов (ЦСКА, «Ак Барсу», СКА и «Авангарду») необходимо, как минимум, дойти до финала Конференции.
Вылет флагманов сезона в ¼ финала – явление экстраординарное. Подобное случается крайне редко. Предположим, что москвичи, питерцы, казанцы и омичи не слетели преждевременно. Ниже проанализируем шансы всех претендентов, начиная с минимальных.
- СКА
- Авангард
- Ак Барс
- ЦСКА
№4 – СКА
Четыре года назад СКА был безоговорочным первым номером Западной Конференции, что подтверждалось двумя триумфальными финалами Кубка Гагарина (2015 и 2017). Уже который сезон питерцы оттеснены на вторые позиции одноклубниками из столицы России. Перед стартом КХЛ 2020/21 у хоккеистов с берегов Невы была третья котировка на победу в Кубке Гагарина и равнялась она 6,00. Сейчас армейцы – четвертые, и поставить на них можно с коэффициентом 7,50.
Действительно, отрыв лидера ЦСКА от подопечных Валерия Брагина все увеличивается. Современный хоккейный Питер конкурирует не с дружиной Игоря Никитина, а с московским «Динамо» и ярославским «Локомотивом».
А это значит, что привычное армейское дерби в финале Запада – под большим вопросом.
Все же отдадим должное наставнику СКА. С учетом потолка зарплат ему удалось сколотить вполне боеспособную команду. В его распоряжении россыпь молодых талантов, чьи лучшие дни еще впереди.
№3 – «Авангард»
«Авангард» давно в обойме ведущих клубов КХЛ. В коллекции омской команды нет Кубка Гагарина, а в историю турнира она вошла как участник двух неудачных финалов. Последний из них состоялся в 2019 году. Тогда сибирские хоккеисты вчистую уступили (0:4) московским армейцам.
Летом «ястребы» замыкали четверку претендентов на трофей с коэффициентом 8,00. Сейчас они котируются на один пункт выше и размещаются под ЦСКА и «Ак Барсом».
Ситуация в верхней части турнирной таблицы Востока ничем не отличается от Запада. Казань – единоличный лидер. Под ней омичи, «Металлург» и «Салават Юлаев».
Подопечным Боба Хартли никто не гарантирует второго места. Другими словами, встреча с «белыми барсами» возможна на подступах к финалу Конференции. В свежей истории личных встреч коллектива из столицы Татарстана и «подмосковных» сибиряков паритет – 2:2. Причем, и те и другие побеждали исключительно на своей площадке.
Как видим, у казанцев преимущество на старте благодаря большему количеству поединков на родной арене. Похоже, «Авангарду» не суждено раскрыть весь свой потенциал.
№2 – «Ак Барс»
Котировки на победу «Ак Барса» в Кубке Гагарина не претерпели изменений и остались на уровне 5,50. Казанский клуб второй сезон подряд правит бал на Востоке, а в КХЛ в целом ни в чем не уступает лидеру Запада ЦСКА.
В итоговой таблице регулярного сезона 2019/20 армейцы опередили «белых барсов» на одно очко. Сейчас все наоборот – команда Квартальнова после 54 матчей опережает хоккеистов Никитина на один пункт. Казань переиграла Москву в Кубке Открытия (3:2, с ОТ). Ответная встреча состоится 27 февраля.
Сложно представить, что кто-то помешает хоккейному гранду из Татарстана выиграть Конференцию. В 2018 году «Ак Барс» легко обыграл ЦСКА в финальной серии (4:1). Хватит ли ему потенциала сделать «красно-синих» экс-победителями турнира?
Делайте ставки на матчи КХЛ на сайте БК Леон и выигрывайте!
№1 – ЦСКА
Карантин, объявленный весной прошлого года, не позволил ЦСКА защитить титул обладателя Кубка Гагарина. Несмотря на массовый исход ведущих игроков, Игорь Никитин удержал свою команду на плаву. В текущем сезоне ей нет равных в Западной Конференции. А по основным статистическим параметрам с армейцами конкурирует лишь «Ак Барс».
Результативность «красно-синих» осталась на уровне минувшего сезона. Защита армейского коллектива уже не представляет из себя монолит. Средний показатель пропущенных шайб вырос почти на 0,5. Это может сыграть злую шутку со столичными хоккеистами в раунде плей-офф.
Пока же букмекерская котировка 3,20 говорит о том, что ЦСКА по силам стать третьим клубом в истории Кубка Гагарина, который выигрывал трофей два раза подряд.
В соперничестве за главный приз КХЛ есть явный и скрытый фавориты – ЦСКА и «Ак Барс». Делая долгосрочную ставку на победителя Кубка Гагарина, следует понимать, что раунд плей-офф не исключает сюрпризов и сенсаций.